総務省が発表した2017年の住民基本台帳に基づく人口移動報告によると、上川管内23市町村のうち17市町村で、人口転出が転入を上回る「転出超過」となっていることが分かった。旭川市が最多の830人で、名寄市228人、富良野市198人と続く。道北の人口流出を防いでいた旭川市の「ダム機能」も低下している。 830人の転出超過 　住民基本台帳に基づく人口移動報告は、総務省が1月末に発表した。それによると、旭川市は転入1万245人に対し転出1万1075人で、830人の転出超過となった。前年は747人の転出超過だったから、さらに83人拡大したことになる。 　管内23市町村の転入・転出数は次ページの表の通りで、転出超過の上位は、旭川に次ぐのが名寄市で228人、続いて富良野市198人、士別市16...

　比布町にある真宗大谷派一念山「浄慶寺」（寿町１丁目、中根慶滋住職）で、お寺が計画する納骨堂と庫裡（住居）の改築計画をめぐり、多くの門徒が反発する騒動になっている。お寺側が、２億円を超える建設費の負担を門徒たちに求めているためだが、１戸当たり１００万円前後の寄付といえば高齢の年金暮らしの家庭には酷な要求。３月15日に開かれる門徒総会でもすんなり話がまとまるとは考えにくい。落としどころはあるのか。 納骨堂も庫裡も大修理迫られる 　浄慶寺は１８９６（明治29）年の開創。今年で１２２年目を迎える由緒あるお寺。住職は初代の中根慶純氏から１９７９（昭和54）年に２代目の中根慶邦氏に移り、昨年には３代目の中根慶滋氏が就任している。１９９６（平成８）...

　３月末までに決着する見通しの札幌駅新幹線ホームの位置。旭川市民の関心は低いが、注目すべきは現在検討の対象となっている２つの案ともに、ホーム数が（２編成の列車が同時に停車し、乗降できる）２線だということ。全国の主要な新幹線駅はいずれも４線以上だが、札幌駅はスペースの関係で異例の２線体制となりそう。その時点で、国が新幹線網の青写真に描いていた「旭川延伸」の可能性がなくなる。 今年度内に位置決定 　北海道新幹線のホームを札幌駅のどこに建設するかを巡って、激しい論議が戦わされている。二転三転を経て、現在有力視されているのは、札幌駅の構内に新幹線のホームも設ける「現駅案」と、東側、つまり旭川方向に創成川をまたぐかたちで新しいホームを設置す...

　旭川電気軌道㈱の筆頭株主・光陽商事㈱が所有する電気軌道株108万株が密かに売却された問題は本誌先月号既報の通りだが、購入代金はなぜかふらのバス㈱から出ていた。しかも光陽商事へ振り込まれる間に2000万円が消えていた。旭川地裁は108万株の譲渡・質権設定禁止の仮処分を決定。108万株と１億円はともに光陽商事が握る。（記事は２月７日現在） 巨額迂回振り込み 　旭川電気軌道の発行株数は７１４万株で、株主は８００人を超える。その数多い株主の筆頭が光陽商事。１０８万株を所有する。 　本誌先月号既報の通り、その１０８万株が密かに売却され、売却代金の一部として１億円が光陽商事に振り込まれた。振り込んできたのは昨年11月６日に新設されたばかりの㈱紅葉商事（旭川...

　ビットコイン、仮想通貨、コインチェック…。ＩＴを活用したお金の流れにまつわるニュースが騒がしいが、「私とは関係ない」と思っている人も多いはず。実はこの旭川に昨年、仮想通貨の流通に欠かせない施設が構築されたとの発表があった。しかし、ビットコイン相場の急落から明らかなように、仮想通貨はまだ大きな不安要素をはらんでいる。旭川の施設の将来性にも大きな疑問符がつく。 ＩＴ時代の「鉱山」 　かつて北海道は鉱業の一大生産拠点だった。道北だけでも、紋別近郊の鴻之舞鉱山では、金・銀・銅が採掘されていた。下川にあった下川鉱山からは黄銅鉱、磁硫鉄鉱を産出。富良野近郊の野沢鉱山ではクリソタイル（白石綿）を生産していた。留萌、羽幌、昭和炭鉱（沼田町）といっ...

　人口減少が止まらない。２月１日時点の旭川市の人口は33万９８５８人と、前月比で３５３人、前年同月比で２７７５人減少した。長年守り続けた「北海道・東北で札幌、仙台に続く第３の都市」の座も譲り渡した。人口、とくに若年人口が減り続ける将来への対応策が求められている。 多死時代が到来 　33万９８５８人。今年２月１日時点での旭川市の人口だ。「36万人都市」だったはずの旭川市だが、いつの間にか34万人の大台さえ割り込んでしまった。33万９８５８人は、住民基本台帳をもとにした数字。人口統計としては他に直近では２０１５年10月１日を基準日として実行された国勢調査がある。このときの旭川市の人口は33万９６０５人。同じ日の住民基本台帳ベースの人口は34万５５６６...

　幅が広くて歩きやすい歩道は、東京や大阪に行ったときに気がつくこのまちの魅力の一つ。ところがいま旭川市内、しかも最も主要な道路である４条通（国道12号）に、歩行者が歩道から締め出された場所がある。フェンスが張られた理由を探るうち、このまちの中心街が直面するビルの廃墟化というリスクが浮かび上がってきた。 ネットバブル崩壊 　ガラス張りの新駅が誕生し、イオンが進出した一方で西武が撤退。うちＡ館が取り壊されたものの、この敷地にツルハが進出することが決まるなど、旭川駅前がめまぐるしく動いている。対照的なのが約１キロ離れた旭川市４条通４丁目。１９７０年に建てられた青い６階建ての「オリエントホテル」の建物が半世紀近くが経過したいまもそびえている...